Lorsque nous choisissons la nourriture de notre chien ou de notre chat , la première chose qui attire généralement notre attention est le design de l'emballage ou des mentions telles que « riche en poulet » ou « naturel ». Mais les informations véritablement importantes se trouvent sur l'étiquette. Apprendre à la lire correctement peut faire la différence entre une alimentation saine et une alimentation basée sur des ingrédients de mauvaise qualité.
Table des matières
1. Quels ingrédients devez-vous rechercher sur les étiquettes de vos aliments pour animaux ?
Le premier ingrédient à rechercher est une source de protéines animales de qualité . Idéalement, cette information devrait être clairement indiquée (par exemple, « poulet frais », « agneau séché » ou « farine de saumon »). Plus le nom de l'ingrédient est clair et précis, mieux c'est. Évitez les termes vagues comme « viande » ou « sous-produits animaux » sans plus de détails.
La viande fraîche apporte humidité et saveur, même si sa proportion diminue après cuisson. Les viandes déshydratées ou les farines de viande fournissent des protéines plus concentrées. Les meilleures formules combinent généralement les deux, frais et déshydraté, pour garantir qualité et valeur nutritionnelle. Si l'alimentation détaille le pourcentage de chaque ingrédient, c'est encore mieux : cela témoigne de transparence et d'engagement envers le consommateur.
C'est également un bon signe si l'alimentation contient des matières grasses reconnues (comme la graisse de poulet ou l'huile de saumon), qui fournissent des acides gras essentiels pour la peau et le pelage. Les huiles de poisson, en particulier, sont riches en oméga-3, bénéfiques pour les articulations, le système immunitaire et la santé cognitive.
L'ajout de fruits, de légumes et de fibres végétales (comme les carottes, les pommes, la pulpe de betterave, les myrtilles, etc.) améliore la digestion et apporte des antioxydants naturels. De plus, de nombreux aliments de qualité contiennent des compléments fonctionnels tels que des prébiotiques et des probiotiques pour la santé digestive, de la glucosamine et de la chondroïtine pour la santé articulaire, ou encore de l'extrait de romarin et des tocophérols comme antioxydants naturels.
Bien entendu, toute alimentation complète doit contenir les vitamines et minéraux essentiels pour répondre aux besoins nutritionnels quotidiens. Pour les chats, il est essentiel que leur alimentation contienne de la taurine , un acide aminé essentiel qu'ils ne peuvent synthétiser seuls, et dont une carence peut gravement affecter leur vision et leur santé cardiaque.
2. Quels ingrédients faut-il éviter ?
Méfiez-vous des aliments contenant des sous-produits animaux d'origine incertaine , tels que les farines de sous-produits de viande, car ils peuvent être composés de parties à faible valeur nutritionnelle, comme des plumes, des becs ou du cartilage. Bien que certains abats puissent être bénéfiques (comme le foie ou les reins), les fabricants réputés le précisent généralement.
Il est également préférable d'éviter les aliments contenant des céréales comme ingrédient principal , comme le maïs ou le blé, surtout s'ils sont fractionnés sous diverses formes (farine de maïs, farine de gluten de maïs, etc.). Cela peut indiquer une formule à base d'agents de remplissage végétaux plutôt que de protéines animales.
Il est également important de vérifier la présence d' additifs artificiels dans l'alimentation, tels que des conservateurs (BHA, BHT), des colorants ou des arômes. Ces additifs peuvent s'accumuler dans l'organisme et certains sont suspectés d'avoir des effets néfastes à long terme.
Les sucres ajoutés et l'excès de sel sont également des ingrédients à éviter dans les aliments. Bien que certains produits les incorporent pour améliorer l'appétence, ils n'apportent aucun bénéfice nutritionnel et peuvent être nocifs pour la santé.
3. Comment lire correctement l'ordre des ingrédients
La loi impose que les ingrédients soient listés du plus élevé au plus bas, selon leur poids au moment de l'ajout. Cependant, n'oubliez pas que, par exemple, la viande fraîche contient beaucoup d'eau. Ainsi, un aliment contenant « 30 % de poulet frais » peut sembler contenir beaucoup de viande, mais après cuisson, ce pourcentage réel est considérablement réduit. En revanche, les ingrédients déshydratés, comme l'agneau déshydraté, reflètent mieux la proportion réelle.
De nombreux fabricants utilisent une technique appelée fractionnement pour disperser les ingrédients moins recherchés, comme les céréales. Par exemple, ils peuvent diviser le maïs en « maïs », « gluten de maïs » et « farine de maïs », de sorte qu'aucun de ces ingrédients ne soit prédominant, même s'ils représentent ensemble la majorité de l'alimentation.
Lorsqu'un fabricant indique les pourcentages des ingrédients principaux, c'est un signe de transparence. Cela s'applique également aux ingrédients mis en évidence sur l'emballage : si un aliment indique « avec du saumon », il doit préciser le pourcentage réel de saumon qu'il contient.
4. Que dit la législation ?
En Espagne, l'étiquetage des aliments pour animaux est réglementé par le règlement (CE) n° 767/2009 , et son respect est obligatoire. Ce règlement stipule que toutes les étiquettes doivent comporter au moins :
- Que l'aliment soit complet ou complémentaire .
- Liste des ingrédients par ordre décroissant de poids.
- Composants analytiques : protéines brutes, matières grasses brutes, fibres brutes, cendres et, si elles dépassent 14 %, humidité.
- Les additifs utilisés (nutritionnels, technologiques ou sensoriels).
- Mode d'emploi et portion recommandée.
- Informations du fabricant, poids net et numéro de lot.
De plus, si un ingrédient est mentionné dans le nom du produit ou sur l'emballage avec des images ou des mots bien visibles, le pourcentage réel doit être indiqué. Cela évite d'induire les consommateurs en erreur.
Il faut également garder à l'esprit que les termes tels que « naturel », « holistique » ou « premium » ne sont pas réglementés ; leur utilisation est donc purement commerciale. Cependant, si un aliment est déclaré « biologique », il doit respecter les réglementations spécifiques à la production biologique.
5. Que faire si mon animal a des allergies ou des intolérances ?
Bien que tous les animaux ne soient pas allergiques, de plus en plus de cas sont diagnostiqués. Les protéines les plus fréquemment responsables d'allergies chez les chiens et les chats sont le poulet, le bœuf, le blé, les produits laitiers, le soja et même le poisson.
Si votre animal présente des symptômes tels que des démangeaisons, des otites récurrentes, des vomissements ou de la diarrhée, il est essentiel de vérifier la composition de son alimentation et, si nécessaire, de consulter votre vétérinaire. Dans ce cas, il est généralement préférable d'opter pour une alimentation sans céréales et, dans le pire des cas, une seule source de protéines (par exemple, du saumon ).
N'oubliez pas qu'une bonne étiquette doit vous permettre d'identifier tous les ingrédients. Si vous voyez des termes vagues comme « protéines animales » sans préciser leur source, il est préférable de rechercher une option plus transparente.
En résumé
Savoir lire les étiquettes n'est pas aussi compliqué qu'il y paraît. L'essentiel est de rechercher des ingrédients de qualité, d'éviter ceux qui n'apportent pas de valeur nutritionnelle et de comprendre comment les informations sont organisées. Si votre animal a des besoins particuliers, comme des allergies ou des intolérances, une lecture attentive peut faire toute la différence.
Au final, choisir une bonne alimentation est un investissement pour leur santé et leur bien-être à long terme. Car nos compagnons à quatre pattes méritent bien plus qu'un joli emballage : ils méritent une alimentation qui les aide à vivre mieux et plus longtemps. Et maintenant, vous savez comment la trouver !
1.Comment savoir si une nourriture pour chien ou chat est de bonne qualité ?
Un aliment de qualité doit contenir des protéines animales clairement identifiées comme premier ingrédient, sans sous-produits vagues ni céréales en excès. Il est préférable qu'il détaille les pourcentages et évite les additifs artificiels.
2. Que signifie qu’un aliment pour animaux de compagnie est complet ?
Un aliment complet couvre 100 % des besoins nutritionnels quotidiens d'un animal, sans nécessiter de compléments alimentaires. Il doit contenir les protéines, les lipides, les vitamines et les minéraux essentiels.
3. Quels ingrédients faut-il éviter dans les aliments pour chiens et chats ?
Évitez les sous-produits animaux non spécifiés, les farines de mauvaise qualité, les céréales en excès (comme le maïs ou le blé), les conservateurs artificiels (BHA, BHT) et les sucres ajoutés.
4. Que dit la loi sur l’étiquetage des aliments pour animaux en Espagne ?
La réglementation européenne exige que les ingrédients soient listés en poids, que les additifs soient indiqués et que les ingrédients mis en évidence sur l'emballage précisent leur pourcentage réel.
5. Comment interpréter l’ordre des ingrédients dans les aliments ?
Les ingrédients sont indiqués en poids avant cuisson. La viande fraîche peut être le premier ingrédient, mais comme elle perd de l'eau, d'autres ingrédients secs peuvent prédominer après la cuisson.
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