L'art de la trufficulture : comment Ana et Javier récoltent le trésor caché sous terre avec l'aide de leurs chiens

Au cœur de la campagne, où nature et tradition se mêlent, se cache un trésor souterrain : la truffe. Ce mardi, nous avons eu l'occasion de découvrir le monde fascinant de la récolte de truffes avec Ana et Javier, deux experts dans l'art de la trufficulture. Accompagnés de leurs quatre chiens de travail, nous nous sommes immergés dans un processus alliant patience, instinct et le lien unique entre l'homme et le chien. Dans ce blog, nous vous racontons notre expérience dans cette ferme et comment cet ingrédient prisé du marché alimentaire est récolté, soigné et commercialisé.

Au cœur de la campagne, où nature et tradition se mêlent, se cache un trésor souterrain : la truffe. Ce mardi, nous avons eu l'occasion de découvrir le monde fascinant de la récolte de truffes avec Ana et Javier, deux experts dans l'art de la trufficulture. Accompagnés de leurs quatre chiens de travail, nous nous sommes immergés dans un processus alliant patience, instinct et le lien unique entre l'homme et le chien. Dans ce blog, nous vous racontons notre expérience dans cette ferme et comment cet ingrédient prisé du marché alimentaire est récolté, soigné et commercialisé.

Les truffes sont l'un des ingrédients les plus convoités en cuisine, mais leur récolte reste un processus empreint de mystère et de tradition. Ce champignon souterrain pousse en symbiose avec les racines de certains arbres, comme les chênes verts et les chênes, et son développement dépend de facteurs tels que le type de sol, l'humidité et les conditions climatiques.

→ Que sont les truffes et pourquoi sont-elles si appréciées ?

Les truffes sont des champignons qui poussent sous terre et forment une symbiose avec les arbres. En échange de sucres, elles aident la plante à absorber l'eau et les nutriments. Cet équilibre délicat rend leur culture à la fois si complexe et si particulière.

Il existe différentes variétés de truffes, mais l'une des plus prisées, celle qui pousse dans cette région navarraise, est la truffe noire (Tuber melanosporum) , réputée pour son arôme intense et sa saveur profonde. La récolter est un art, et trouver un spécimen à maturité optimale est un moment véritablement exaltant pour ceux qui se consacrent à cet artisanat.

→ Le rôle fondamental des chiens de travail dans la chasse à la truffe.

Contrairement à d'autres cultures, où la récolte est visible et prévisible, les truffes sont cachées sous terre, ce qui rend leur collecte dépendante d'un facteur clé : l'odorat canin .

Historiquement, les cochons étaient utilisés pour la chasse aux truffes grâce à leur odorat très développé, mais ils avaient un problème : ils adoraient les manger ! C'est pourquoi, aujourd'hui, les chiens ont pris le relais et sont devenus les véritables protagonistes de la chasse aux truffes.

L'éducation des chiens truffiers commence dès le plus jeune âge, où ils associent l'odeur d'une truffe à une récompense. Avec le temps, ils développent la capacité de détecter l'arôme d'une truffe mûre enfouie à plusieurs centimètres de profondeur. Une fois localisée, ils marquent l'emplacement précis pour qu'Ana et Javier puissent la déterrer avec précaution sans l'abîmer.

Ce lien entre le collectionneur et son chien est essentiel dans la trufficulture. Il ne s'agit pas seulement de trouver des truffes, mais de construire une relation de confiance et de travail d'équipe, où l'instinct du chien et l'expérience du collectionneur se combinent pour révéler l'un des trésors les plus précieux de la gastronomie.

→ Les quatre alliés d'Ana et Javier.

Dans la ferme d'Ana et Javier, la récolte des truffes est un travail d'équipe où leurs quatre chiens de travail jouent un rôle essentiel :

• Florin , une chienne podenca sauvée, a débuté sa vie avec un avenir incertain et est aujourd'hui une trufficultrice chevronnée. Âgée de 8 ans, elle s'entraîne avec Ana depuis ses 3 ans, prouvant qu'avec patience et dévouement, n'importe quel chien peut devenir un trufficulteur expert.
• Sebas , le chien de Javier et chiot de la famille, est un Lagotto Romagnolo , une race italienne connue pour sa capacité innée à trouver des truffes. À seulement un an et demi, il est encore en formation, mais il montre déjà un grand potentiel. Pour Javier, dresser ses chiens et les voir progresser dans cette tâche est une expérience des plus enrichissantes.
• Patri , la vétérante du groupe, est une podenca forte de neuf ans d'expérience sur le terrain. Son odorat développé et son talent pour la recherche de truffes font d'elle un élément clé du groupe.
• Urri est la fille de Patri et a grandi à la truffière. Ana et Javier l'ont portée à la ferme alors qu'elle n'avait que quelques mois, pratiquement dans leurs bras, et elle a appris le métier très vite, par imitation. Aujourd'hui, elle est experte en récolte de truffes.

Bien que les Podencos ne soient pas la race la plus courante pour la cueillette de truffes, ils sont d'excellents candidats en raison de leur odorat aiguisé, de leur endurance et de leur agilité.

Pour Ana et Javier, leurs chiens ne sont pas seulement des outils de travail, mais des compagnons de vie. La relation qu'ils ont construite avec eux est une relation de confiance mutuelle, un lien qui se renforce chaque jour de travail. La satisfaction de voir un chien grandir, s'entraîner et devenir un expert en retriever est l'une des plus grandes récompenses de ce métier.

Au cœur de la Navarre, Ana et Javier consacrent les 17 dernières années à leur projet de trufficulture, un rêve qui leur a non seulement permis de travailler dans les champs, mais qui a aussi radicalement changé leur vie. La ferme où ils récoltent aujourd'hui des truffes est le fruit d'années d'efforts, de patience et de dévouement : semer dans l'espoir de récolter.

Pour Ana, ce voyage a représenté bien plus qu'un simple changement professionnel ; c'était une transformation personnelle. Après avoir travaillé pendant deux décennies pour une multinationale de la région de Pampelune, elle a décidé de changer radicalement de vie et de se concentrer sur ce qu'elle aimait vraiment : la nature, la terre et, surtout, ses chiens. Ce lien avec ses compagnons à quatre pattes est l'essence même de son quotidien, car sans eux, la recherche de truffes serait impossible. Avec Javier, agriculteur de profession et par vocation, ils ont transformé leur ferme en un lieu où tradition et amour des animaux se mêlent à la magie de la découverte, encore et encore, de ces petits trésors cachés sous la terre.

Mais la trufficulture est un art de patience et d'incertitude. Jusqu'à la septième ou huitième année, la terre ne donne aucun signe de récolte. Pendant ce temps, la seule option est de se fier au travail quotidien : prendre soin des chênes verts, surveiller l'humidité du sol et veiller à l'équilibre. Et même lorsque la ferme est déjà productive, chaque saison apporte son lot d'incertitudes. Dès novembre, au début des vendanges, Ana et Javier relèvent le défi de découvrir ce que la terre leur réserve cette année-là, espérant toujours trouver le trésor souterrain qui exige tant d'efforts.

Mais sa philosophie va au-delà de la récolte. Ana nous rappelle que « la terre donne, mais nous devons aussi lui rendre. » Prendre soin des chênes verts, du sol, de l'eau et de la restitution partielle des spores de truffes au sol est essentiel au maintien de l'équilibre entre l'homme et la nature. Sans cette relation de respect et de réciprocité, la truffe n'existerait pas.

Pour Ana et Javier, leurs chiens sont bien plus que de simples collègues : ils font partie de leur famille. Leur bien-être est une priorité absolue, car la récolte des truffes exige non seulement un odorat très développé, mais aussi une grande endurance physique. Les chiens parcourent de longues distances, creusent intensément et passent des heures dans les champs, ce qui représente une dépense énergétique considérable.

L'alimentation joue donc un rôle fondamental pour leur santé. Ana nous explique que, pendant la saison des truffes, ses chiens ont besoin d'os et d'articulations solides pour travailler sainement, en toute sécurité et efficacement. Mais même en dehors de la saison des truffes, lorsque le travail ralentit, ils continuent d'en exiger, faisant preuve d'enthousiasme et d'énergie.

Pour assurer leur bien-être tout au long de l'année, Ana et Javier misent sur Breedna Adult Premium, dont l'ingrédient principal est le poulet, une protéine de haute qualité, riche en vitamines et faible en calories, idéale pour les chiens de travail. Cet aliment s'adapte parfaitement aux besoins de leurs quatre chiens. « C'est parfait », nous confie Ana. Les croquettes plus petites facilitent la mastication et la digestion, garantissant ainsi à chacun de leurs chiens un apport nutritionnel adapté pour rester en pleine forme.

Le lien entre nutrition et performance de ces chiens truffiers est indéniable. Une bonne alimentation leur fournit non seulement l'énergie nécessaire, mais préserve également leur santé à long terme, leur permettant de continuer à faire ce qu'ils aiment le plus : parcourir la ferme à la recherche de ce trésor caché sous terre.

Dès notre arrivée à la ferme d'Ana et Javier, nous avons su que nous allions vivre une expérience unique. Ils nous ont accueillis avec le sourire et l'hospitalité de ceux qui aiment partager leur passion. Leurs chiens étaient tout aussi accueillants, nous accueillant avec la même joie que leurs maîtres et nous transmettant leur joie de vivre et leur passion pour leur travail. Ils nous ont ouvert les portes de leur « maison » et de leur mode de vie, nous permettant de découvrir en direct le monde incroyable de la trufficulture.

L'un des moments les plus fascinants de la journée a sans aucun doute été d'observer leurs chiens en action. Les regarder travailler est un spectacle en soi. Leur énergie, leur concentration et leur précision dans la détection des truffes sous terre nous ont émerveillés. Il est clair qu'ils accomplissent leur travail avec habileté et qu'ils y prennent un réel plaisir.

Chaque chien a son propre horaire de travail ; tous ne travaillent pas aux mêmes heures. Ana et Javier sont convaincus que le travail et le repos sont tout aussi importants pour que leurs chiens soient au meilleur de leur forme. Sebas et Patri (le plus jeune du groupe et le plus expérimenté) travaillent chacun une demi-journée, tandis que Florin et Urri travaillent chacun une journée, avec un jour de repos.

Lors de notre visite de la ferme, Ana et Javier nous ont expliqué chaque détail du processus avec une chaleur et une simplicité qui nous ont fait sentir impliqués dans leur histoire. Ils nous ont parlé de la patience nécessaire à la trufficulture, de l'importance du soin de la terre et du lien profond qu'ils entretiennent avec leurs chiens. Leur amour pour leur métier se reflète dans chaque mot, chaque geste et le dévouement avec lequel ils ont bâti leur projet au fil des ans.

Ce fut une matinée inoubliable, où nous avons non seulement appris la récolte des truffes, mais aussi pu constater par nous-mêmes la passion et le respect avec lesquels Ana et Javier ont créé leur univers. Un véritable lien entre la nature, le travail et l'amour des animaux restera gravé dans nos mémoires.

Notre visite à la ferme d'Ana et Javier a été bien plus qu'une simple découverte du monde de la truffe. Ce fut une leçon de patience, de respect de la nature et du lien indéfectible qui unit les humains et les chiens. Voir leur passion se refléter dans chaque détail, du soin de la terre à l'alimentation de leurs chiens, nous a rappelé l'importance de choisir le meilleur pour nos compagnons à quatre pattes.

Chez Breedna, nous partageons cette philosophie : un engagement pour une alimentation naturelle et équilibrée qui prend soin de votre bien-être. Car, au final, comme Ana et Javier nous l'ont appris, tout ce que nous donnons à la nature, elle nous le rend.